À tout bout de champ
De savantes machineries enrobent dans un plastique résistant les balles de foin frais pour créer un environnement étanche où la fermentation a ensuite lieu. Le foin fermenté prend ainsi des saveurs que les ruminants adorent.
À tout bout de champ
Eh bien voilà qu’une industrie horticole locale et à ciel ouvert vient de s’installer à Granby pour combler la niche des fleurs coupées.
À tout bout de champ
Ces travailleurs laissent derrière eux des projets en suspens. Des projets familiaux et ruraux. Leur famille profitera des sous rapportés par leur patriarche. Provenant principalement de fermes, leur exploitation est laissée à leur famille et, au retour, profitera d’investissement. Un producteur de lait lanaudois racontait, la fierté aux yeux et le cœur heureux, que son vaillant travailleur était revenu une année avec une photo le montrant fièrement devant… un tracteur ! Une récente acquisition faite grâce à son travail à l’étranger.
La cohabitation. Qui ne trouverait pas difficile de cohabiter avec d’autres travailleurs ? C’est pourtant une réalité qui les attend. Fortement réglementés, mais malheureusement pas avec de hauts standards, les travailleurs étrangers n’ont pas tous droit au même confort de logement. Un travailleur au champ arrive sale, affamé et fatigué à la maison le soir. Douche, frigo et intimité nocturne ne sont pas des luxes à leur offrir. Par contre, plusieurs, logés à l’année, bénéficient de conditions rares dans leur pays (climatisation et toilette).
Pas n’importe qui s’improvise travailleur étranger. Il faut montrer patte très très blanche pour quitter, revenir et espérer quitter de nouveau leur pays. En demandant les visas, en passant les douanes, de vieilles histoires viennent parfois assombrir les projets. Toutes ces procédures peuvent heureusement être prises en charge pour l’employeur par des organismes en formule clé en main. ARIMÉ et la Fondation des Entreprises en Recrutement de Main-d’œuvre agricole étrangère (FERME) sont les principaux organismes qui coordonnent le recrutement de la main-d’œuvre étrangère temporaire. Ils simplifient la tâche administrative venant avec l’aide agricole. Ils offrent de prendre en charge le dossier complet de l’employeur, du pays étranger jusqu’au champ ! Un travail qui prend en moyenne 6 mois. D’après FERME, en 2017, 12 874 travailleurs étrangers ont mis les pieds au Québec. Et ce nombre semble augmenter annuellement.
Font-ils un bon travail ? En 2017*, on peut facilement croire que oui, car 86 % des travailleurs ont été rappelés par leur employeur. Une formule gagnant-gagnant ! D’où vient cette aide précieuse ? 45 % du Guatemala et 51 % du Mexique, tandis que 55 % des entreprises sollicitant leur aide proviennent du domaine de la production animale (avicole, bovine, canard, lait, porc). La pénurie de main-d’œuvre ne touche pas que l’agriculture. La qualité de leur travail incite maintenant les secteurs non agricoles à avoir recours à leur main. À preuve, les demandes ont augmenté de 55 % en 2017*.
Les agriculteurs locaux vous le diront, les travailleurs étrangers sont appréciés pour leur loyauté, leur fidélité et leur sens du travail bien fait. Les sacrifices qu’ils font à s’absenter du noyau familial pour mieux le soutenir sont admirables. C’est probablement d’ailleurs à cause de cela que le niveau d’attachement est parfois fort pour certaines familles québécoises. Lorsqu’un travailleur cohabite avec la famille pendant plusieurs mois, des liens amicaux sont créés, et les départs sont parfois déchirants. « On s’attache à ces petites bêtes-là ! », confiait un jour un agriculteur, avouant avoir versé des larmes au départ du travailleur.
Sont-ils pressés de retourner ? Ce travail leur permet d’offrir à leur famille restée au bercail une maison, un terrain, et d’envoyer leurs enfants à l’école. Eux, ils bénéficient d’un toit souvent mieux qu’à la maison et d’un travail dans des conditions technologiques inexistantes dans leur pays. Âgés entre 20 et 39 ans, plusieurs adoptent ce mode de vie de père en fils…certains depuis plus de 25 ans ! Ces hommes semblent tolérer d’être séparés de leur famille, mais n’oublions pas que chaque pays et surtout chaque époque économique ont leur culture et que le rôle paternel prend toute sorte de formes autres que la nôtre en 2019. Vous rappelez-vous nos grands-pères qui partaient au chantier ?
« Patron, pourquoi tu pars les fins de semaine avec ton VR alors que tu as une grande maison confortable ? » « Patron, pourquoi nourrir tes chats et mettre du poison à rat à l’étable ? ». Qu’il n’est pas intéressant d’avoir des yeux externes pour observer nos étranges habitudes ou coutumes ?
Hola ! Allez à leur rencontre ! Quel bonheur d’engager la discussion lors d’une rencontre au Walmart ou à l’épicerie du coin. Nous leur sommes redevables de notre bol de fraises garni de crème fraîche !
Cette chronique est rendue possible grâce au soutien financier de l’UPA, celle du Réseau Agriconseils Montérégie et d’une aide financière du programme Prime-Vert du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec.
Actualités
Normalement, pour optimiser leur rendement, les fermes laitières/bovines procèdent à leur première coupe de foin à la fin de mai. Attendre à la mi-juillet était donc impossible. Pour éloigner les oiseaux des champs, pour les faire fuir, l’effarouchement est alors apparu comme un bon compromis. Une idée née de discussions avec les agronomes et agriculteurs. Mais qui veut courir devant une faucheuse ? La solution la plus simple a donc été de munir les tracteurs d’une barre d’effarouchement.
À tout bout de champ
C’est le début d’une histoire d’amour qui se terminera à l’automne, que l’on souhaite le plus tardif possible. La qualité de la préparation du sol, de l’ajustement du semoir et, particulièrement ,de la météo dicteront le succès des semis. Le reste, la semence, sa qualité, sa vigueur, sa compatibilité avec notre région, cela s’est joué l’an dernier, très loin d’ici.
À tout bout de champ
Le froid retarde les semis. À l’exception des céréales (orge, blé, avoine), le maïs, le soya et la plupart des cultures maraîchères apprécient un sol dont la température demeure à 10 degrés Celsius. Mais la constante ne semble pas être la norme ce printemps, car nos tuques et nos gants tardent à prendre le chemin de la garde-robe en cèdre...
À tout bout de champ
Rempli d’engrais organique, les citernes de lisier seront prioritaires dans les travaux culturaux ce printemps. Vous vous souvenez de l’automne dernier? La neige qui a persisté dès novembre? Et l’hiver qui nous a amené plus de précipitations qu’à l’habitude? À l’automne, habituellement, plusieurs entreprises agricoles profitent de la récolte du maïs grain et de ces tonnes de résidus de culture laissés au champ pour y épandre et enfouir du lisier. Ils baissent ainsi le niveau de leur fosse afin d’avoir la capacité d’entreposage nécessaire jusqu’au printemps suivant.
Hebdo
Malheureusement, les champs bordant les routes sont encore pris pour des poubelles. La Presse+ rapportait, le 20 mars dernier, que les coûts de ramassage des déchets sauvages aux abords des routes avaient bondi de 43 % depuis 2011 ! Difficile d’imaginer que des gens puissent, sans complexe, se débarrasser ainsi de détritus. Autrefois, on disait souvent que « ce qui ne se voyait pas ne faisait pas de mal », ce qui pouvait expliquer (sans pardonner toutefois) les déchets abandonnés dans les rivières ou les bois. Des cimetières de déchets habitent nos forêts et nous rappellent cette époque.
HEBDO
Perdre l’ensemble de son troupeau est terrifiant. Le producteur laitier connaît par cœur les petites manies de ses vaches. Il a su monter la génétique de son troupeau en investissant dans la sélection de spécimens génétiquement enviables afin de parfaire des critères comme la docilité, la facilité à mettre bas, l’amélioration du système mammaire et la production laitière. Cela représente des années d’observations et des milliers de dollars d’investissements, et ce, sur plusieurs générations.
Hebdo
Mme Beaudry était la dernière survivante d’une lignée de bâtisseurs du monde agricole de la région de Granby.
Hebdo
Dans le milieu, le débat porte souvent sur la charge de travail très différente que demande chaque méthode de collecte d’eau d’érable. Pour le consommateur, le débat tournera plutôt autour du goût.
Hebdo
La scène se passe au champ, le nez dans un trou aménagé pour donner une formation et une pelle à la main, pour analyser et discuter des bonnes pratiques agricoles autour d’un profil de sol.
Hebdo
L’amour est dans le pré nous a présenté plusieurs célibataires et fait connaître leur réalité et ambitions. Les fermiers nous a présenté le mode vie et l’ambiance de travail d’une dynamique ferme maraîchère biologique. La semaine verte nous instruit depuis longtemps sur les multiples facettes agricoles et environnementales préoccupant différents groupes de personnes et touchant divers intérêts.
Hebdo
D’intenses et de sérieuses négociations ont lieu chaque année entre les clubs locaux de motoneiges et les agriculteurs. Ils y conviennent des droits de passage afin de bâtir un sentier ou une route traversant rangs, villages et régions. Ce tourisme nordique est d’ailleurs fort lucratif pour plusieurs régions et nombreux commerces agrotouristiques.
Hebdo
Tu sais, les producteurs sont reconnaissants face aux citoyens qui souhaitent, et ce, de plus en plus, acheter des produits locaux. Ils le sont également face aux municipalités qui font l’effort de faciliter ce contact. Mais pour leurs élevages, malheureusement, faute d’abattoirs locaux et adaptés à de petits troupeaux, les bêtes parcourent des centaines de kilomètres pour se faire abattre avant de revenir dans les marchés.
Hebdo
Vous vous souvenez des automnes 2015-2016-2017? Ceux qui se prenaient pour l’été! Comparez par vous-même en jetant un coup d’oeil au tableau ici-bas.
Hebdo
La communauté agricole a, dans ses rangs, des gens de passion et d’ambition. Souvent laissés à eux-mêmes sur leur ferme, dans leur rang, leur municipalité ou leur région depuis des générations, ils ont dans leurs gènes celui de l’organisation. Que ce soit pour réparer un équipement qui brise seulement le dimanche (évidemment!), pour organiser un marché public ou même pour développer une nouvelle entité de services agronomiques ou agroalimentaires, ils sont là.
Hebdo
Il peut être intéressant ici de se rappeler quelques bases agronomiques. L’azote est nécessaire à la croissance foliaire, le phosphore au développement racinaire et la potasse, au renforcement de la plante, à la facilitation de la photosynthèse et à la régulation de l’eau, qui permet une plus grande résistance aux écarts de température. Hum ça, il me semble que nous y avons goûté cet été !
Hebdo
Le biologiste sera ravi, car la faune s’y accommode. L’environnementaliste sera comblé, car le sol est protégé d’un couvert végétal permanent réduisant à son maximum l’érosion. L’agronome sera contenté, car ce genre de prairie réduit considérablement les besoins en engrais et en pesticides. Les voisins seront séduits par l’odeur du foin coupé plusieurs fois par été et les motoneigistes profiteront de passage... si ce privilège leur est accordé par le propriétaire de l’endroit !
Hebdo
Mais y a-t-il tant de dangers en agriculture ?
Hebdo
À partir de septembre, plusieurs cultures sont prêtes à être récoltées. Que ce soit le maïs ensilage, le foin, le soya, ou même le maïs grain, les cultures arrivent à maturité. Mais ces cultures, à quoi servent-elles?
Hebdo
Le principe est quand même simple. C’est un système implanté au Canada (entre autres!) pour gérer l’offre et la demande afin qu’il n’y a pas de manque ni de surplus de production, d’un bien particulier et, surtout, pour en stabiliser les prix.
Hebdo
Chaque entreprise agricole a un compte de taxes à payer, comme chacun d’entre nous. La partie «zone blanche», qui comprend la maison et le terrain du producteur, fonctionne comme pour chaque citoyen et le producteur paie la totalité de ses taxes.
Hebdo
De nos jours, pour qu’une ferme soit rentable, une équipe de professionnels gravitent autour des producteurs. Comptables, agronomes, ingénieurs, etc. Plusieurs partenaires sont souvent nécessaires pour qu’une ferme puisse évoluer à long terme. Le prix des terres grimpe, les intrants sont chers et, souvent, malheureusement, les revenus sont à la baisse. Comment faire alors pour rester rentable?
Le Plus
Dans le domaine des productions animales, les canicules ne sont généralement pas une bonne nouvelle. Que ce soit des animaux à quatre pattes ou à deux pattes, aucun n’apprécie les grandes chaleurs. Généralement, ça peut entraîner une perte de rendement qui peut être notable dépendamment des situations. L’important dans les grosses chaleurs, c’est la ventilation ! Plus il y en a, moins les animaux vont souffrir. Évidemment, il faut qu’il y ait aussi de l’eau à volonté et un endroit ombragé pour que les animaux puissent se reposer et se rafraîchir. L’air climatisé n’est pas une option dans de gros bâtiments d’élevage. Si nous on cuit au soleil, imagez une grosse bête pleine de poils ! Il y a malheureusement eu des décès dans des troupeaux dus à ces grosses chaleurs, surtout chez les monogastriques comme la volaille ou les porcs, malgré toute la volonté des producteurs. Au plan de la production laitière par exemple, ce fut une baisse de lait considérable par endroit qui a eu lieu. C’est un coup direct au portefeuille des entreprises québécoises et parfois la remontée est lente. Reconstruire un troupeau peut être dispendieux et difficile. Pendant ce temps, le manque d’animaux creuse un trou dans l’année financière…
Hebdo
Dans les villes et les banlieues, beaucoup d’efforts sont mis pour attirer les pollinisateurs et les différentes espèces d’animaux, comme les oiseaux champêtres, les chauves-souris ou les amphibiens. Des aménagements d’eau, différentes variétés de fleurs ou des abris/nichoirs aident la nature à survivre. Est-ce qu’autant d’efforts sont déployés en milieu agricole ?
Hebdo
Le foin sert à nourrir des animaux: vaches laitières, bovins de boucheries, chèvres et chevaux.
Hebdo
Ce sont des pesticides, que ce soit des herbicides, des insecticides ou des fongicides. Comme en ville dans nos terrains gazonnés, les producteurs veulent le moins possible de mauvaises herbes dans leurs champs. Pour se débarrasser des mauvaises herbes, ils utilisent donc des herbicides. Pour se débarrasser des insectes, ils ont recours aux insecticides et, finalement, contre les maladies (champignons), ils emploient des fongicides.
Hebdo
Sur les terrains en ville, les maisons sont aménagées avec des drains français pour éliminer tout risque d’inondation des sous-sols et permettre le drainage du terrain. En campagne, les drains agricoles sont aussi très utiles. Ceux-ci sont installés en profondeur pour permettre de descendre la nappe phréatique dans les champs, afin que les conditions de sol soient propices à la culture. Les drains souterrains améliorent tant la santé du sol que sa structure permettant, éventuellement, d’augmenter les rendements de la culture. Une plante ayant les pieds dans l’eau en permanence sans en avoir besoin, est une plante malheureuse !
Hebdo
Le printemps, c’est le retour à la terre. Tant en ville, avec les jardins carrés, les gazons qui verdissent et les plates-bandes à préparer, qu’en campagne, avec les semis à planifier, le fumier à sortir et le foin qui se met à pousser.