Le congédiement d’Olivier Laliberté ne passe pas dans le vestiaire des Maroons.
En guise de protestation, le défenseur Jason Larochelle a décidé de rendre son chandail à l’équipe. Les Maroons, pour lui, c’est fini.
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CHRONIQUE / C’est enfin confirmé : Saint-Jérôme vient de faire son entrée dans la Ligue nord-américaine de hockey à la suite du transfert des BlackJacks de Berlin, cette concession qui s’est avérée un flop gênant et monumental.
Avec leurs assistances ridicules et leur aréna sans sièges (!), les BlackJacks ont fait rire d’eux et leurs misères ont entaché l’image de la LNAH… qui n’en avait pas besoin. À vouloir absolument une sixième équipe, la direction du circuit a fait les choses rapidement et s’est retrouvée avec un peu n’importe quoi.
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CHRONIQUE / Patrice Bosch a eu une bonne idée : celle d’organiser un match opposant les étoiles de la Ligue de hockey junior AAA du Québec aux Cadets de l’Université Norwich du Vermont. Un événement qui, pour une foule de raisons, intéressait grandement les gens de la section des sports de La Voix de l’Est, comme en a fait foi le nombre de textes que nous avons écrit sur le sujet.
D’abord, c’est plutôt rare que Granby ait eu l’occasion de recevoir la crème de la LHJAAAQ au fil des ans. Puis, ce n’est pas à tous les jours non plus qu’une équipe de la NCAA (même de troisième division) débarque chez nous. La présence de deux anciens Inouk au sein des Cadets (Maxime Borduas n’a finalement pas joué, on le sait) avait aussi de quoi nous exciter. Même chose pour la participation de sept joueurs de l’édition actuelle de l’équipe.
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CHRONIQUE / On l’a dit, les dirigeants des Inouk étaient heureux vendredi soir en voyant quelque 1800 spectateurs assister au match Foule plein. Ils étaient heureux… et soulagés.
Soulagés parce qu’ils se demandaient sûrement comment les choses allaient virer. Après tout, la moyenne d’assistance n’avait été que de 532 spectateurs depuis le début de la saison et la dernière véritable foule d’importance remontait à… trop longtemps. Mais voilà, les Granbyens ont répondu à l’appel, ils ont démontré qu’ils avaient encore de l’intérêt pour leur équipe de hockey junior.
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CHRONIQUE / Je venais à peine d’arriver au bureau quand le téléphone a sonné. C’était un bénévole du hockey mineur de la région. Il disait vouloir discuter de la dure réalité de la vie de bénévole au hockey.
On a jasé. Une bonne quinzaine de minutes. Évidemment, son appel était en lien avec les textes que j’ai écrits au sujet du petit Michael Champagne, de Bromont. Je vais prendre pour acquis que vous avez lu les textes parce que ça ne me tente juste pas de réexpliquer cette histoire très complexe !
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CHRONIQUE / Avec 11 victoires en 14 matchs, les Inouk connaissent un excellent début de saison. Avec deux revers en autant de rencontres, les Maroons inquiètent… déjà.
Sur la page Facebook de l’équipe de hockey senior, mardi matin, on pouvait lire que les Maroons vont débarquer à Windsor, vendredi soir, « avec un seul but : fracasser l’impasse », eux qui sont « hantés par une fiche de deux défaites en autant de sorties ».
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«Pis M. Tassé, il va faire quoi, Adam, maintenant ? »
Cette question, elle m’a été posée plusieurs fois depuis samedi. À l’épicerie, à la station-service, à la garderie et même par mon voisin, qui me parlait de sport pour la toute première fois en 10 ans !
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CHRONIQUE / En quittant le bureau d’Alan Labrosse, samedi soir à l’Autodrome Saint-Eustache, je me suis posé une question : combien y’aura-t-il d’autres promoteurs de sport motorisé qui, tannés de se battre comme lui, vont finir par baisser les bras ?
Labrosse, qui a vendu son complexe à la Ville de Saint-Eustache, a raconté des choses très intéressantes en fin de semaine. Entre autres celle-ci : « Les moteurs, les courses, le bruit, ce n’est pas dans l’air du temps et la pression se fait de plus en plus forte ».
Si l’air du temps n’est pas favorable aux courses, il n’en reste pas moins que c’était archi plein au NASCAR à Saint-Eustache l’autre soir. Et depuis le mois de juillet, on a plus souvent qu’autrement compté des foules de quelque 4000 spectateurs à l’Autodrome Granby le vendredi. Selon ce qu’on me raconte, l’été a été bon aussi à l’Autodrome Drummond et au RPM Speedway de Saint-Marcel.
Mais même si la popularité du sport motorisé ne se dément pas, il y a plus de pistes de course qui ferment que d’autres qui ouvrent. La tendance est claire.
Personne n’est contre la vertu et, dans un monde parfait, il n’y aurait jamais de bruit, il n’y aurait jamais de poussière et tout serait vert. Mais voilà, ce n’est pas la vraie vie.
À Granby, Dominic Lussier sait que la Ville ne touchera pas à ses droits acquis, mais il se bute à un petit groupe de citoyens qui l’empêche de mettre ses projets de l’avant. À Saint-Marcel, c’est la Commission de protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ) qui met sérieusement en péril l’avenir de son complexe. À Saint-Pie, les gens de Sanair ont eu maille à partir avec la municipalité cet été.
Le lobby de ceux qui en ont contre les courses, ou du moins qui en ont contre le bruit, la poussière (quand on parle de terre battue) et la circulation que ça amène, est puissant. Et les municipalités, parce qu’il est de bon ton de mettre l’environnement en haut de la liste des priorités, ont du mal à trancher et à voir que le sport motorisé fait rouler pour la peine l’économie locale en raison des emplois qu’il génère et du tourisme qu’il attire.
À Granby, ne cherchez pas, il n’y a pas d’événements sportifs qui attirent autant les foules que les courses à l’Autodrome. Pas un. Pas même les Inouk, pas même le Challenger de tennis, pas même le tournoi de hockey bantam. En fait, cherchez les événements, qu’ils soient sportifs, culturels ou autres, qui attirent régulièrement plus de 2000 personnes chez nous. Vous n’en trouverez pas beaucoup.
La saison de course est courte au Québec. Ça commence à la mi-mai et à la mi-septembre, tout est fini. À Granby, on parle d’une soirée par semaine pendant quatre mois… quand il fait beau. Peut-on parler d’exagération ?
À Saint-Eustache, Alan Labrosse était fatigué de se battre. Dans la région, Dominic Lussier, identifié par Labrosse comme un leader qui peut faire la différence en faveur du sport motorisé, semble avoir encore de l’énergie en masse. S’il en aura besoin pour renverser la tendance actuelle, il ne pourra tout faire seul non plus.
Car autrement, il y aura d’autres Alain Labrosse.
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CHRONIQUE / Ainsi donc, les Inouk entament vendredi soir leur 14e saison dans la Ligue de hockey junior AAA du Québec. Et comme à chaque mois de septembre à quelques jours du début de la campagne, les partisans se demandent à quoi ils doivent s’attendre de leur équipe préférée.
Depuis que les Inouk ont remporté la Coupe Napa en 2014, j’attends toujours LA mauvaise saison, celle qui démontrera que la troupe granbyenne ne peut échapper éternellement au fameux cycle de la reconstruction. Mais cette saison n’est jamais arrivée, pas même en 2014-2015, alors que les champions en titre avaient perdu de nombreux éléments importants.
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CHRONIQUE / En remportant l’épreuve de Toronto le week-end dernier, Andrew Ranger a démontré qu’il était sérieux. Qu’il était sérieux… et qu’il était clairement de retour.
Le Granbyen vient de triompher deux fois de suite, une fois sur ovale (Vallée-Jonction) et l’autre fois sur circuit routier. Il a enlevé les honneurs de la moitié des courses depuis le début de la saison en série canadienne de NASCAR et ses performances font en sorte qu’il est premier au championnat, à égalité avec Louis-Philippe Dumoulin.