«On est très satisfaits de la soirée. Le public était festif, mais aussi franchement sympathique. Les gens applaudissaient tous les boxeurs, gagnants comme perdants», a rapporté le copropriétaire du Speedy Gym, Dirk Waardenburg, qui venait d’organiser un premier gala en cinq ans.

«Ça montre qu’il y a vraiment un avenir pour la boxe à Granby.»

Comme c’est souvent le cas dans le milieu des sports de combat, la carte a finalement été réduite à 10 affrontements, dont trois de type «exhibition». Tête d’affiche de cette soirée, Gabourg a vaincu Junior Mouckagni, du centre d’arts martiaux Three Head Beast. L’arbitre a décrété un K.O. technique au deuxième round de ce combat livré chez les 185 livres.

«Laurent est comme un camion diesel. Le premier round a été assez serré, donc on a dû le réveiller un peu. Ensuite, sa technique a parlé», a expliqué Waardenburg.

Ce dernier estime que Gabourg serait probablement prêt à faire le saut au niveau professionnel, mais qu’il gagnerait à peaufiner encore certains éléments sur la scène amateur.

Deux autres athlètes affiliés au Speedy Gym ont aussi goûté à la victoire samedi. Antony Boucher a rapidement disposé de Sebastian Sattachan, tandis que Alex Safrati a dominé un duel fratricide contre Cédric Côté en kickboxing.

«Même les démos ont été spectaculaires. Ça a notamment congé très fort entre Ana Contreras et Alicia Dupres. Alicia a accepté le défi à trois heures d’avis et elle a très bien fait ça.»

Galvanisée par un retour réussi, Dirk Waardenburg espère poursuivre cette lancée avec trois ou quatre galas chaque année. Le prochain est prévu au printemps.