Non seulement le Drakkar de Baie-Comeau est en ville pour l’ouverture locale des Sags, mais surtout, un nombre important d’anciens ayant porté l’uniforme bleu et blanc au fil des ans font partie des invités de marque. Félix Potvin, Éric Fichaud, Guy Carbonneau, Marc Fortier... Tous des noms connus pour les partisans de longue date de l’équipe qui seront présents samedi, entre autres. Une rencontre avec les joueurs est d’ailleurs prévue avant les traditionnelles cérémonies.

« Le thème de la saison, c’est le respect de la tradition, a confié l’entraîneur-chef des Saguenéens, Yanick Jean. Différentes activités vont avoir lieu tout au long de la saison et je veux que nos joueurs respectent ce que nos anciens ont bâti pendant ces 49 premières années. Je veux qu’ils se sentent privilégiés, comme moi, de faire partie de cette édition-là. C’est immense pour la franchise et le message que j’ai pour eux, c’est : “Ouvre tes yeux, ouvre tes oreilles et profite du moment.” À la base, il faut que tu sois respectueux de tes prédécesseurs et des bâtisseurs. Ce sont eux qui ont fait en sorte que cette franchise a 50 ans. »

Le slogan de la saison se lit comme suit : « Respecter la tradition, s’approprier le futur. » C’est dans cette optique que Yanick Jean veut que ses troupes attaquent chacune des rencontres, même si l’ampleur du moment peut en embêter certains.

« Oui, ça peut être gros, un peu comme le match de la semaine passée à Québec (défaite de 1-0 lors de l’ouverture locale des Remparts), mais il faut qu’ils le vivent. C’est la somme de tes expériences qui fait qui tu es », a philosophé l’entraîneur des Sags et ancien défenseur #20 de la formation chicoutimienne, de 1992 à 1996.

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POINTES DE PLUME

• Le défenseur Jérémie Thibodeau a décidé de quitter l’équipe. Utilisé de façon sporadique depuis le début de la saison, il ne se voyait pas en mesure de monter dans la hiérarchie défensive, a expliqué Yanick Jean. Il va maintenant rejoindre une formation des Maritimes dans le junior A. Il a évolué avec le Blizzard d’Edmundston en première moitié de saison l’an dernier, avant de rejoindre les Saguenéens après Noël...

• C’est Charles-Antoine Lavallée qui sera le gardien partant face au Drakkar, samedi après-midi. Le vétéran de 20 ans a d’ailleurs reçu son nouveau masque aux couleurs de l’équipe, qu’il arborait lors de l’entraînement de vendredi. Il est l’oeuvre de l’artiste-peintre Sylvie Poitras, qui n’a plus vraiment besoin de présentation dans la domaine. Le casque met en vedette le « logo du 50e », avec le surnom de Lavallée, « Lavy », à l’avant. Jusqu’à vendredi, il portait celui aux couleurs des Cataractes de Shawinigan, son ancien club junior...

• Marc-Antoine Séguin sera laissé de côté pour ce premier match en saison régulière à domicile. L’attaquant de 19 ans a réchauffé le banc samedi dernier à Sherbrooke dans la dernière portion de la troisième période. Après avoir été malade, ce qui lui a fait rater les deux premiers matchs, Alex Blais sera en uniforme...

• Matteo Mann et Zachary Roy, blessés, ne joueront pas en fin de semaine...