Un citoyen qui habite non loin de la propriété agricole du rang de l’Église Nord a alerté les pompiers vers 18h30 en voyant le bâtiment en flammes. Pas moins de 78 pompiers en provenance de neuf services ont été déployés, indique Ralph Guilman, directeur du Service des incendies de Bedford.

Des combattants de St-Armand, Stanbridge East, Frelighsburg, Dunham, Farnham, Notre-Dame-de-Stanbridge, Sutton et Clarenceville ainsi que l’Association des pompiers auxiliaires de la Montérégie ont prêté main-forte.

À leur arrivée, le bâtiment de deux étages d’une superficie de 10 000 pieds carrés était déjà embrasé. «Le feu sortait par la toiture, illustre M. Guilman. On a installé le camion-échelle pour protéger les autres bâtisses en les arrosant.»

Une quantité impressionnante d’eau a d’ailleurs été nécessaire. Le secteur de l’incendie étant dépourvu de borne-fontaine, les sapeurs ont utilisé des camions-citernes pour s’approvisionner en eau au coeur de la municipalité de St-Ignace-de-Stanbrige, puis à Notre-Dame-de-Stanbridge.

Les pompiers ont non seulement réussi à éviter une propagation aux bâtiments voisins, mais ils ont même réussi à sauver une partie du vaste bâtiment en flammes. Les bêtes n’ont toutefois pas eu cette chance. Les porcs ont tous péri tandis que l’étage où étaient élevées les dindes était vide.

Afin de compléter l’extinction du brasier, les pompiers ont fait appel à une pelle mécanique pour tasser les débris pour atteindre les derniers foyers.

La cause du brasier sera difficile à déterminer, mais tout pointe vers un problème électrique, indique le chef des sapeurs, précisant du même souffle que l’incendie s’est déclaré dans le secteur où était installé le panneau électrique.

Les pertes sont estimées à au moins 3 millions de dollars.