Ses nouveaux locaux, situés à l’entrée sud-ouest de Granby, à l’intersection du boulevard Industriel et de la route Jean-Lapierre, sont en plein cœur de l’activité industrielle.

Par et pour les entreprises

La SOFIE, née de la volonté du milieu industriel de se doter d’un outil de formation pour que les différents types de fabrication soient toujours plus novateurs, a été créée à Cowansville en 1987 par Gilles Decelles, ancien maire de Lac-Brome et actuel président de l’entreprise Plastube, spécialisée dans les plastiques.

«Le succès de la fabrication industrielle devait passer par la connaissance et la formation, a-t-il rappelé dans un message vidéo enregistré qui a été diffusé lors de l’inauguration des nouveaux locaux, jeudi 9 juin. Il a notamment rappelé que le ministre du Travail du Québec à l’époque, Pierre Paradis, avait permis au projet d’aller de l’avant.

Une affaire de femmes

Si l’environnement industriel et manufacturier est traditionnellement masculin, la SOFIE, c’est une affaire de femmes. En effet, trois d’entre elles se sont succédé à la direction générale de l’organisme à but non lucratif, soit Karole Forand, Sylvie Beauregard — la mairesse de Cowansville — et Julie Veillette.

«Ce qu’on devrait célébrer aujourd’hui, c’est l’esprit entrepreneurial, car c’est lui qui a permis de donner naissance à la SOFIE, a souligné Mme Forand. Ces gens d’affaires étaient visionnaires et engagés.»

Rappelons que la raison d’être de cette organisation était en 1987 de former des travailleurs pour les métiers industriels, alors qu’une pénurie de main-d’œuvre sévissait — déjà! — dans le secteur des métiers manufacturiers et industriels. Trente-cinq ans plus tard, la pénurie de main-d’œuvre s’est généralisée à tous les secteurs d’activité, et la mission de l’entreprise — former l’avenir, dixit sa directrice Julie Veillette — est tout à fait d’actualité.

Sylvie Beauregard, qui a œuvré 25 ans à la tête de l’OBNL, était quant à elle particulièrement émue et «très fière» du chemin parcouru.

«La SOFIE a répondu à plus d’un besoin, elle a démontré qu’elle était une nécessité pour le milieu» en créant plusieurs formations qui n’existaient pas auparavant. Plusieurs programmes de formation mis en œuvre à la SOFIE ont d’ailleurs été repris ensuite ailleurs au Québec, selon Mme Beauregard.

L’organisme offre autant des formations en lien avec le développement organisationnel (gestion stratégique ou gestion du changement, par exemple) qu’avec le développement des compétences (information, mécanique industrielle ou santé-sécurité au travail, parmi d’autres) ou le développement des affaires (ventes/marketing) ainsi que toutes sortes d’ateliers, certains portant même sur le bien-être.

La constante évolution des formations, toujours en réponse aux besoins des clients, est une caractéristique de la SOFIE, a pour sa part souligné François Larose, président du conseil d’administration de l’organisme, et membre de la direction de Kandju.

Une cliente de la SOFIE, rencontrée lors de la visite des locaux, abondait dans le même sens : «Ce que j’apprécie le plus de la SOFIE, c’est l’adaptabilité des formations aux besoins des entreprises», a précisé Geneviève Cloutier, de l’entreprise bromontoise ABB, spécialisée dans l’électrification.

Passage obligé pour les entreprises

Patrick St-Laurent, directeur général de Granby industriel, dont les locaux sont situés tout près de la SOFIE, constate que «les entreprises qui sont en avance sur leurs concurrentes sont celles qui investissent en formation».

Par ailleurs, l’actuelle directrice générale Julie Veillette s’est dite heureuse d’apprendre que le gouvernement venait d’investir dans l’Institut technlogique du Cégep de Granby, voyant que tout un écosystème éducatif et de formation était en train de prendre forme à Granby, avec également l’ajout d’une éventuelle antenne universitaire, la SOFIE participant activement à cette dynamique.

Ce qui a fait dire Mme Veillette à la mairesse de Granby, Julie Bourdon également présente, que le slogan de la ville mériterait d’être revu : «Au lieu de “Granby, ville rayonnante”, le slogan de la ville devrait être “Granby, ville apprenante”.»