Des investissements de 94 019 616$ ont été réalisés l'an dernier, comparativement aux 151 811 455$ déclarés l'année précédente. «L'année 2008 avait été une année record et une année de fou», a lancé hier le directeur du service d'urbanisme, Daniel Naud. Selon lui, la différence de 57 millions$ entre les deux années s'explique principalement par l'émission de 10 permis qui ont fait la différence en 2008.

Les planètes étaient alors drôlement bien alignées à Granby. Plusieurs projets majeurs ont été mis en chantier en 2008. Parmi ceux-ci, on note entre autres la construction de la résidence pour personnes âgées La Croisée de l'Est (20 millions$) près des Galeries de Granby, l'agrandissement de l'hôpital (14,2 millions$), la construction du Quartier FC (3,5 millions$), l'agrandissement de l'usine Paper Source (3 millions$) et la construction de bâtiments accessoires au parc Terry-Fox (4,2 millions$).

«Émettre des permis de 15, 20 millions$, comme pour la Croisée de l'Est et l'hôpital, on ne fait habituellement ça qu'une fois tous les 10 ans», souligne Daniel Naud.

Même si la valeur totale des investissements déclarés en 2009 est la moins élevée des cinq dernières années, cette période a été fort mouvementée dans le secteur de la construction à Granby (voir tableau). À titre indicatif, les investissements n'ont atteint que 82 millions$ en 2004. «Depuis cinq ans, ça roule comme l'enfer», dit M. Naud.

Le sud convoité

Selon le directeur du service d'urbanisme, les années où des investissements de 85 millions$ et plus sont déclarés demeurent de «bonnes années». Un avis partagé par le maire Goulet. «Ça nous démontre qu'on n'a pas été aussi touchés que les autres régions par le ralentissement économique», dit-il.

Et, selon lui, les marteaux n'ont pas fini de se faire entendre à Granby, alors que la ville, située en périphérie des grands centres que sont Montréal et Sherbrooke, sera favorisée dans le phénomène d'exode des régions. «Je crois encore que la population de Granby pourra être de 80 000 à 85 000habitants dans 20 ans. On attire beaucoup de retraités. Malgré ce qu'on en dit, le taux de taxation et les services demeurent plus bas qu'ailleurs», dit Richard Goulet.

Le secteur sud de la ville, en particulier, est appelé à se développer au cours des prochaines années, notamment avec la vente de terrains des terres Miner. Mais ce phénomène se vérifie déjà dans le sud-est de la ville où les résidences se multiplient de part et d'autre de la rue Denison Est (route 112) en direction de Shefford. Selon les statistiques du service d'urbanisme, c'est d'ailleurs dans le district 3 (cerné par le lac Boivin, la rue Saint-Charles Sud et le rang Bergeron) que la construction est la plus active. Pas moins de 552 permis ont été délivrés en 2009 pour ce seul district, la très grande majorité dans le secteur résidentiel.

Nouvelles résidences

Peu importe les districts, c'est par ailleurs dans le secteur résidentiel que la construction demeure la plus active. Toutes catégories confondues (construction neuve, agrandissement, rénovation, etc.), la valeur des permis émis atteint 72, 2 millions$.

Le nombre de nouveaux logements, toujours dans le secteur résidentiel, a chuté considérablement en 2009, avec 411 unités, comparativement aux 787 construites l'année précédente. Mais encore là, la forte différence s'explique entre autres par l'érection de la Croisée de l'Est et de ses 271 nouveaux logis en 2008.

Faut-il y voir un indice pour la tangente que prendra 2010? L'avenir nous le dira. Mais «les statistiques des mois de novembre et décembre 2009 sont plus élevées que celles des mois de novembre et décembre 2008...», indique déjà le directeur du service d'urbanisme.

CONSTRUCTION À GRANBY

VALEUR TOTALE DES INVESTISSEMENTS RÉALISÉS SELON LES PERMIS ÉMIS

2002 : 58 568 115 $

2003 : 67 360 329 $

2004 : 82 312 480 $

2005 : 111 033 826 $

2006 : 96 972 557 $

2007 : 119 004 642 $

2008 : 151 811 455 $

2009 : 94 019 616 $